Girelle paon

Description

Originaire du sud-est de la Méditerranée, la girelle-paon est un petit poisson très coloré de plus en plus couramment rencontré dans la partie septentrionale de la Mare nostrum. Le corps est assez long et fin recouvert de petites écailles et la tête au museau pointu sera toujours réticulée de bleu quelque soit la livrée. L’espèce présente un important dimorphisme sexuel. En effet les femelles et les jeunes mâles vont avoir le dos jaunâtre ou verdâtre barré d’environ 5 bandes transversales bleues avec une tache noire, avec le ventre jaune plus ou moins foncé. Les mâles mâtures, quant à eux, vont exposer une tête rose-violet avec à l’arrière une large bande rouge et bleue, et un corps dans des tons verts strié dans le sens transversal d’orange. Les juvéniles seront d’une couleur vert uni avec une tache dorsale bien visible.

La girelle-paon fréquentera les fonds rocheux ou les herbiers de posidonie des eaux côtières peu profondes solitaire ou en groupes restreints. Comme la girelle commune, elle s’enfouira dans les fonds sableux la nuit venue, lorsque les eaux se refroidissent en hiver ou tout simplement pour ne pas servir de repas à un prédateur. Se nourrissant essentiellement d’invertébrés de petites tailles, elle ne dédaignera pas les œufs des castagnoles (Chromis chromis) qu’elle ira débusquer directement dans le nid de femelles solitaires. Le frai se déroulera du mois de juin jusqu’à octobre et les mâles mâtures (ou terminaux) auront la priorité dans la lutte pour le territoire

Signe à la fois distinctif mais commun aux deux sexes : un museau pointu, de grandes lèvres et une queue en forme de lyre. Ensuite l’allure de son corps allongé prend différentes couleurs : chez la femelle, le dos est jaune oranger à vert avec une tâche noire et il est hachuré de quatre à six bandes bleu ciel. Le ventre est jaune vif. Chez le mâle, le corps est verdâtre, plus uni avec en arrière de la tête, une large bande transversale bleue et mauve.

Cette espèce évolue en groupe ou seul sur les fonds rocheux, les tombants et les anfractuosités peu profondes, voire les herbiers.

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