Grand dauphin

Description

Mammifère marin très connu à l’échelle mondial et bien présent en Méditerranée, le grand dauphin a un long corps hydrodynamique, un museau court renfermant de puissantes mâchoires munies d’une cinquantaine de dents et une tête assez bombée formant selon le terme consacré un « melon » en raison de sa forme sphérique. Il a de plus une nageoire caudale assez courte et une dorsale bien centrée et concave au niveau du bord arrière. Le ventre de l’animal sera blanc, le dos et les flancs, quant à eux, seront d’un gris plus ou moins foncé selon les individus.

Animal préférant le domaine côtier et se nourrissant principalement de poissons qu’il repère notamment grâce à son sonar interne, le grand dauphin fréquentera très peu les côtes françaises, exception faite de la Corse où des groupes d’une dizaine d’individus seront repérés. Après un accouplement printanier ritualisé, les femelles vont porter un petit pendant une année entière puis une fois la mise bas effectuée, elles vont pouvoir l’allaiter sur une période s’échelonnant de 12 à 18 mois. Espèce très vulnérable, le grand dauphin fera l’objet de mesures de protection très rigoureuses vis-à-vis des nuisances qu’il subit au travers des différentes sources de pollution et de certaines activités de pêche principalement.

Ce grand dauphin d’environ 3 m s’identifie à son museau court en prolongement d’une tête en forme de « melon » et à sa nageoire dorsale située au milieu du dos qui présente toujours une concavité bien marquée de son bord arrière. Sa couleur est assez variable : de brun foncé, elle diminue d’intensité sur les flancs jusqu’à donner un ventre plutôt blanchâtre.

Rarement pélagique, il affectionne plutôt la zone côtière et se montre plutôt curieux lorsqu’il rencontre des Hommes.

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